记者|卢

编辑|牙齿韩翔

被称为“加拿大国宝”的太阳马戏团成立36年后，由于其全球业绩暂停，4679名员工被裁员95%以上，财务状况不佳，已被宣布破产。

据路透社报道，知情人士称，太阳马戏团的母公司太阳马戏团娱乐集团正面临现金短缺和约9亿美元的债务，目前正在研究债务重组计划，包括可能的破产申请。

太阳马戏团的崩溃可能已经预示了。今年1月24日，太阳马戏团在中国抗击新皇冠病毒期间停止在中国演出。随后，其创始人盖伊·拉利伯特出售了他在该公司的最后10%的股份。

自3月以来，为了防止疫情蔓延，各国政府关闭了娱乐场所，包括赌场、酒吧、电影院、剧院等。当相关行业集体进入冬季时，太阳马戏团无法逃脱。

3月14日，太阳马戏团宣布暂停44次全球巡演，并于15日暂停了拉斯维加斯剧院的常规演出。3月19日，太阳马戏团宣布裁员4679人，占公司员工总数的95%。

“我们没有选择。当前的全球不稳定迫使企业采取严厉措施来确保长期可持续性。不幸的是，这种不确定的氛围影响了整个娱乐业，包括太阳剧院。”盖伊·拉利伯特在一份声明中说，“但这种情况很快就会得到解决。”

目前，太阳马戏团只有259名员工来维持其“基本运作”。声明还说，一旦马戏团回到正轨，它将立即重新招募。

太阳马戏团引领了现代马戏表演的变革。

当马戏团进入这个市场时，它已经是一个不再有吸引力的“夕阳产业”。电影、电视、互联网和游戏的流行正在吞噬着这个行业的生存。

太阳马戏团选择用创新来重新定义马戏团。它最初的剧本没有动物，也没有明星。相反，它用马戏表演来讲述一个完整的故事。他们的服装很华丽，他们结合了魔术、杂技、小丑等。使用灯光、音效、舞蹈和其他技术创造一个近乎梦幻的舞台效果。

这不仅吸引了马戏团爱好者，还赢得了经常光顾剧院的观众。同时，它面向成人和企业市场，在世界各地举办巡回演出和现场表演。在鼎盛时期，太阳马戏团的年销售额是所有百老汇演出的总和。仅在2012年，其总收入，包括票房和衍生品，就超过了10亿美元。

然而，这一流行病暴露了太阳马戏团在管理方面的弱点。

首先是劳动力和制造成本过高。据官方网站报道，仅在表演业务领域，太阳马戏团就雇佣了来自约55个国家的1300多名艺术家，每场演出有50至100名艺术家参与。这些原本是太阳马戏团表演创作的核心，但在这种流行病的情况下，高昂的劳动力成本使该公司无力暂停其业务。

此外，布景和舞台设备是展示太阳马戏团表演的主题和气氛的重要部分。它们通常由计算机设计，然后大部分使用内部开发的专有材料建造，以最大化灵活性和强度。然而，一部耗资数千万美元的戏剧的制作成本很难收回。

更重要的是，对门票收入的高度依赖和单一结构使其在这场危机中迅速崩溃。一些外国媒体估计太阳马戏团至少80%的收入来自票房。

太阳马戏团也意识到了这些弱点。

这家公司近年来经常搬家。一方面，太阳马戏团继续开发衍生产品，并通过知识产权合作实现新的收入来源。例如，它根据著名导演詹姆斯·卡梅隆的电影《阿凡达》排练了《潘多拉马戏团》，并于2015年开始全球巡演。

与此同时，太阳马戏团继续合并和收购，以丰富其业务。2017年7月，太阳马戏团收购了音乐和喜剧表演团体蓝人乐团。去年2月，太阳马戏团以4000万美元收购了魔术表演制作公司《不可思议的魔鬼》。

在资本层面，太阳马戏团也进行了一系列交易。2015年4月，复星集团宣布，国际私人股本公司TPG和复星国际共同收购太阳马戏团的多数股权。随后，与太阳马戏团的合作被纳入复星国际的“快乐商业”部分。根据复星国际发布的公告，该公司及其基金共同持有太阳马戏团24.43%的股份。

然而，这些措施似乎并没有让太阳马戏团的表现更好。

尽管该公司没有发布财务数据，但在2018年底，信用评级机构穆迪投资者服务公司(Moody's Investors Service)宣布，由于关键业务表现不佳和借贷成本上升，太阳马戏团娱乐集团(Cirque du Soleil Entertainment Group)将被降级。该机构表示，以增加债务为代价的扩张战略将增加核心业务的财务负担，一旦出现运营问题，处理这些问题的灵活性非常小。

今年3月18日，受疫情影响，穆迪甚至将太阳马戏团的信用评级下调至垃圾级，警告其存在违约风险。根据该机构的分析，太阳马戏团的产品只有一个单一的运营结构，这使得它容易受到自然灾害、消费者收入和可支配支出的变化以及来自其他竞争对手的竞争等无法控制的事件的影响。

另一方面，太阳马戏团通过收购和兼并增加业务类型和进行增长性投资的扩张模式是基于债务融资，因此是不可持续的，也将对公司的财务状况造成压力。

尽管深陷泥沼，太阳马戏团还是在3月27日在YouTube等平台上发布了过去的表演视频。它涵盖了以前受欢迎的戏剧，如《珍奇内阁》、《魔法石》和《卢西亚》。

太阳马戏团娱乐集团的首席营销官希拉·莫林说:“今天，我们的粉丝比以往任何时候都更需要视觉享受来摆脱烦恼。我们希望尽自己的一份力量给他们带来幸福。”